À moins d’un an de l’élection présidentielle française d’avril 2027, le Rassemblement national (RN), parti d’extrême droite, n’a toujours pas désigné de candidat. Alors que Marine Le Pen fait appel d’une condamnation pour corruption qui l’empêche de se présenter à une élection pendant cinq ans, son jeune protégé, Jordan Bardella, est prêt à prendre la relève. Mais certains doutent que le jeune Bardella ait les capacités requises pour accéder au palais de l’Élysée.
Depuis sa fondation sous le nom de Front national en 1972, le principal parti d’extrême droite français a longtemps été indissociable de son fondateur, Jean-Marie Le Pen. Sa fille, Marine Le Pen, qui a pris les rênes du parti en 2011, l’a rebaptisé Rassemblement national (RN).
Après deux campagnes présidentielles dynamiques mais infructueuses face à Emmanuel Macron, 2027 semblait être la meilleure chance de Marine Le Pen. La popularité de Macron est au plus bas et son camp politique est affaibli, tandis que le RN devance largement ses concurrents dans les sondages, son candidat recueillant généralement entre 31 et 36 % des intentions de vote au premier tour.
Mais la candidature de Le Pen est compromise. En mars 2025, elle a été condamnée pour détournement de fonds publics du Parlement européen, utilisés pour payer des employés du RN, et interdite d’exercer une fonction publique pendant cinq ans. Elle a fait appel peu après le jugement et attend le verdict le 7 juillet. Désormais, Le Pen et le RN sont confrontés à une question cruciale : le parti peut-il gagner sans sa figure emblématique ?
Une alternative approuvée par TikTok
Le RN ne semble envisager qu’un seul remplaçant possible pour Le Pen : Jordan Bardella. Ce trentenaire a pris la tête du parti en 2022, utilisant sa maîtrise des réseaux sociaux pour attirer un nouveau public de jeunes sympathisants et menant le parti à une victoire historique aux élections européennes de 2024.
Bardella devance même légèrement Le Pen dans les sondages. Thibault Muzergues, directeur politique de Shared Ground et auteur de « La droite woke », explique cela par le fait que « Bardella positionne la politique du RN beaucoup plus à gauche qu’à droite ».
Si le RN a toujours maintenu une position « ni de droite ni de gauche », comme aime à le dire Le Pen, Bardella s’en est quelque peu éloigné. Il a déclaré qu’il voterait personnellement pour Rachida Dati, candidate du parti Les Républicains, aux élections municipales parisiennes.
Baptiste Roger-Lacan, chercheur à la Fondation Napoléon et auteur de « Le Roi, une autre histoire de la droite », estime que l’électorat français serait prêt pour une « union de la droite » incluant le RN. Il reste cependant sceptique quant à la capacité de Bardella à remporter les élections.
« Bardella est populaire sur TikTok, mais le RN n’a mis en place aucune infrastructure pour transformer ce soutien numérique en votes concrets », a déclaré Roger-Lacan.
Bardella est également un novice en politique. S’il est élu président, il deviendra le plus jeune dirigeant français depuis Napoléon Bonaparte, ayant rejoint le parti en 2012 et n’ayant aucune expérience professionnelle en dehors de la politique.
« Bardella affrontera des candidats chevronnés », souligne Roger-Lacan. « Son inexpérience est un handicap. »
Qui les arrêtera ?
Que ce soit Le Pen ou Bardella qui prenne la tête, tout challenger devra livrer une bataille acharnée pour battre le RN, le seul parti quasiment assuré d’accéder au second tour, selon les sondages actuels.
À gauche, l’un des principaux challengers sera Jean-Luc Mélenchon (La France insoumise), un ancien trotskiste controversé qui place les intentions de vote entre 13 % et 13,5 %. Bien que populaire auprès de la génération Z, Mélenchon est aussi la personnalité politique la plus impopulaire de France, selon un récent sondage.
La situation pourrait évoluer, mais Victor Mallet, éditorialiste au Financial Times et auteur de « La France d’extrême droite : Le Pen, Bardella et l’avenir de l’Europe », affirme que si Mélenchon accède au second tour face au RN, l’extrême droite aura davantage de chances de l’emporter, avec ou sans Le Pen.
« Personne au centre droit ne votera pour un candidat d’extrême gauche, alors qu’ils voteraient pour Bardella », explique Mallet. « La gêne d’être associé au RN est en train de disparaître. »
Il reste donc les candidats du centre et de la droite, que Mallet considère comme une menace plus importante. Actuellement, les candidats qui retiennent le plus l’attention sont Édouard Philippe, chef du parti Horizons et ancien Premier ministre, crédité de 13 à 14,5 % des intentions de vote, et Gabriel Attal, autre ancien Premier ministre du parti Renaissance d’Emmanuel Macron, qui recueille entre 8,5 et 9,5 % des intentions de vote.
Muzergues ne croit pas aux chances d’un candidat de battre Marine Le Pen ou Bardella. Pour lui, une présidence RN n’est plus une question de « si », mais de « quand ».
Cependant, Célia Belin, directrice du bureau parisien du Conseil européen des relations étrangères, estime que le RN pourrait connaître une baisse de popularité dans les sondages une fois le résultat de l’élection présidentielle américaine connu, arguant que le parti est plus populaire lorsque Bardella ou Le Pen sont à sa tête.
« Le RN est peut-être actuellement au sommet de sa puissance grâce à ces deux personnalités », a déclaré Belin.
Belin souligne également que les campagnes présidentielles françaises restent extrêmement imprévisibles. L’élection de 2017, où Emmanuel Macron, parti d’un score très faible dans les sondages quelques mois avant le scrutin, a finalement remporté la présidence, illustre la rapidité avec laquelle le paysage politique peut basculer.
Elle met donc en garde contre tout pronostic prématuré quant à l’issue de l’élection de 2027.
« Il est impossible de prédire quoi que ce soit à ce stade », a déclaré Belin. « Tout peut arriver. »
